Τα Χριστούγεννα για πολλούς είναι μια περίοδος χαράς και γιορτής, αλλά για άλλους μπορεί να φέρει άγχη και μελαγχολία. Μια έρευνα της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας (APA) το 2023 έδειξε ότι το 43% των ανθρώπων αισθάνονται ότι το άγχος τους εμποδίζει να απολαύσουν πλήρως τις γιορτές, ενώ πάνω από το 40% παρατηρούν αυξημένη συναισθηματική ένταση αυτή την περίοδο.
Οι βασικοί λόγοι πίσω από αυτή τη συναισθηματική φόρτιση είναι οι οικονομικές ανησυχίες, η απουσία αγαπημένων προσώπων και οι υψηλές προσδοκίες που συνήθως συνοδεύουν τις γιορτές. Παρά τις δυσκολίες, δύο νέες μελέτες προσφέρουν ελπιδοφόρα μηνύματα και νέες προσεγγίσεις για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της μελαγχολίας, ειδικά τις ημέρες των εορτών.
Η σημασία των κοινωνικών δεσμών
Μια ομάδα επιστημόνων εντόπισε βιολογικούς δείκτες της μελαγχολίας, συνδέοντας την μειωμένη συναισθηματική εμπλοκή με μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα στις περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με τη θετική συναισθηματική ανταπόκριση. Η έρευνα υποδεικνύει ότι η κατάθλιψη μπορεί να «μεταδοθεί» μέσω κοινωνικών και περιβαλλοντικών παραμέτρων, κάτι που σημαίνει ότι οι υγιείς, υποστηρικτικοί κοινωνικοί δεσμοί μπορούν να ανακουφίσουν τα άτομα που βιώνουν άγχη και μελαγχολία.
Η «μεταδοτικότητα» της κατάθλιψης
Η δεύτερη μελέτη έδειξε ότι η κατάθλιψη μπορεί να εξαπλωθεί ανάμεσα στους ανθρώπους, όπως μια «μολυσματική ασθένεια». Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πειραματικά μοντέλα ποντικών και βρήκαν ότι η έκθεση σε περιβάλλοντα ή αντικείμενα που σχετίζονται με καταθλιπτικά άτομα προκαλεί καταθλιπτική συμπεριφορά και στα υγιή ποντίκια. Αυτό δείχνει πως οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και το περιβάλλον γύρω μας μπορούν να επηρεάσουν τη συναισθηματική μας κατάσταση και να «μεταδώσουν» την κατάθλιψη.
Τα αποτελέσματα αυτών των μελετών τονίζουν τη σημασία της κοινωνικής υποστήριξης και της θετικής αλληλεπίδρασης, ειδικά στις γιορτές, όταν οι συναισθηματικές εντάσεις είναι πιο έντονες. Οι υγιείς κοινωνικοί δεσμοί φαίνεται να είναι το κλειδί για την ανακούφιση και την καλύτερη διαχείριση των συναισθημάτων μας, ενισχύοντας την ευημερία μας τις γιορτινές μέρες.
